萬華，一個看似熟悉卻又陌生的名字。
它是吳明益《天橋上的魔術師》筆下那座聚散著人生離合的中華商場，它是時間仿若停留在70年代的加蚋仔街景，它是我們自認熟悉實則全然陌生的西門町與艋舺。它是一首在2025年，萬華面臨巨大轉變前，我們應該靜靜聆聽的西城之歌。
提及萬華，除了西門町、艋舺外，你曾聽過南萬華的加蚋仔嗎？你知道全台北市最老的街其實就是萬華的貴陽街嗎？座落於和平西路與環河南路交界的華江整宅，其實是由一群知名建築師陳其寬、高而潘、沈祖海等所打造的集合住宅？
擁有300多年歷史的萬華，不僅僅只有我們印象中的街頭次文化、廟宇文化，它還擁有豐富的街區、市場、以及由廟宇所延伸的食物及工藝文化，如同萬花筒中的鏡射，映射出多層次的世界。而且每一條街，都有它的身世與文化，難以化約。
街區文化與地景，往往20-30年就有巨大變遷。50年前的台北，水渠遍佈，還是個水城；50年後的台北，馬路縱橫。30年前，中華商場還在；30年後，已被高樓取代。
未來的萬華也正面臨著巨大轉變。2025年捷運萬大線第一期預計將在南萬華加蚋站通車，該區房價現已逐漸提升；西區門戶計畫的啟動，鄰近西門町的人們又是如何看待？
因此，在MOT TIMES負責企劃的忠泰年度刊物《AAA城市藝術生活誌》（後簡稱AAA）第五期，我們以「如果西城是一首歌」進行一場紙上策展，聚焦於西區的萬華。走入西門町、艋舺、加蚋仔等地，與13位不同領域的朋友們，一起了解萬華的過去與現在多元的文化底蘊，並嘗試對未來拋出想像與提問。此次MOT TIMES網站專題《如果西城是一首歌》也重新解構、節錄《AAA》其中五篇文章，並新增「青山王暗訪」之報導，串聯紙本與數位，提供另一種新閱讀形式。閱讀文章時，記得打開拍謝少年針對每一個故事，所推薦的音樂歌單，從聲音開始一場街區的想像旅行。
「城市的『全面更新』，看起來光鮮亮麗並不是壞事，但這就像讓台灣人人有大學唸的願望一般，骨子裡卻是一種恐怖主義。它彷彿相信此刻這世界真不需要小吃攤、鋪馬路的工人、無家可歸的老人、卡車司機與貧窮的娛樂。」
吳明益在《浮光》中，提及他對於萬華及城市變遷的觀察。城市本就會前進與改變，鄉愁式的保留傳統文化與街區，或許過於離世。但是，有沒有更好的方式，不是只有是非題，而能是申論題，開放性的面對保存與開發議題，是我們所想探問的。
然而，這期的《AAA》與此次的數位專題，僅僅是一個起點，因為萬華的豐富層理，有太多議題需要被討論，畢竟這老城區唱出的歌是如此的樸實卻又豔麗，需要時間深深聆聽。
下一次，來到萬華，記得用你的心，靜靜聽著它哼的歌。
【本次專題完整內容收錄於熱騰騰出刊的《AAA城市藝術生活誌─如果西城是一首歌》一書。廖小子裝幀設計x拍謝少年踅萬華推薦歌單x新生代亮眼攝影師鄭弘敬攝影集，三個願望一次滿足！】
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回應「如果西城是一首歌」的主題，《AAA》第五期想來點新嘗試，特別以專輯概念來企劃！
邀請曾拿下金曲獎最佳裝幀設計獎，以華麗台式美學顛覆平面設計圈的廖小子操刀封面及裝幀，「以台北來說，最有資格講拼貼的就是萬華。」小子走遍萬華採集字型，最後將各種不同字體轉化為19張貼紙，拼貼出「如果西城是一首歌」的主題，回應萬華多元的文化面向。
總是看見台北那些被忽視風景的新生代亮眼攝影師鄭弘敬，則為我們拍下有如專輯內頁的攝影別冊，留下鏡頭中西城正在轉變的風景，同時感謝仙女藝術家倪瑞宏友情演出，星光熠熠啊！超熱血超在地的「拍謝少年」則為封面故事文章撰寫音樂歌單，每張專輯，都是他們閱讀文章後量身推薦，強烈建議大家可以邊聽音樂邊閱讀這些在萬華的故事！
這次除了平裝版外，更推出「收藏版」，限量1,000份！小子在「收藏版」的裝幀，特別以小吃中常見的油紙袋為靈感做為外包裝，呈現萬華日常生猛的庶民文化，給你一本好看營養又好聽的《AAA》！
