噴射火焰的樂器、雲霄飛車上的獨奏、惡托邦羅曼史，甚至是一個獨裁者的生命歷程，Jesse 和 Sooner 的演唱會彷彿電影一樣在訴說故事！MUSE《Simulation Theory》對兩人來說更是天賜良機，尤其對於 Jesse 而言，從專輯製作階段參與的經驗，讓他一舉跨越平面、攝影、動態影像、VR、服裝、燈光...，徹底實現腦海中「全端體驗」的願景。顧名思義，專輯圍繞著「真實世界可能是虛擬情境」的概念，與近年神劇《怪奇物語》和《黑鏡：San Junipero》一樣迴盪著八零年代科幻氛圍：主唱 Matt 戴上「威力手套」、形象照取景電影《銀翼殺手》的隧道、閃爍斑斕霓虹的中式牌樓，延伸到現場「太空船」舞台上的電玩機台和「非玩家」舞者、機器人外骨骼和充氣巨獸... ...。
MUSE《Simulation Theory》的形象照重現科幻電影《銀翼殺手》的氛圍。（Photo Credit：Jeff Forney）
究竟，是哪些堅持、取捨和實務操作，才能成就如此全面而完整的概念呈現？現在，就讓 MOT TIMES 用五分鐘切入七大重點，讓你秒懂 Jesse 和 Sooner 兩位國際級製作人的獨門秘笈！
Jesse Lee Stout：Metaform.Studio 創辦人 x 從無到有架構完整概念
重點1｜結合樂迷互動的演唱會體驗
藝術常是 Jesse 的創意泉源。他記得曾欣賞過一件數位藝術作品，畫面中有一棵樹，剛開始不斷冒出一片又一片的新葉而成長茁壯，但隨著冬天翩然而至，葉子又一片接一片掉落。
深受感動的 Jesse 就以此為靈感設計 Imagine Dragons 謎幻樂團的演唱會，事先將彩帶剪成上百萬片葉子，再將同樣造型呈現在螢幕上，讓真實與虛擬的樹葉同時飄落，創造出一個讓觀眾嘖嘖稱奇的神奇時刻。額外的驚喜，是其中12張彩帶上頭免費贈送歌手專輯的訊息，出乎意料在粉絲團推波助瀾下成為話題，而成為該樂團巡迴的特色橋段。
Metaform.Studio 創意總監 Jesse Lee Stout（Photo Credit：臺北流行音樂中心）
Imagine Dragons 謎幻樂團「Smoke + Mirrors」世界巡迴演唱會（Photos Credit：Todd Kaplan）
重點2｜建構演唱會的核心設計概念，才是虛實整合的前提
演唱會是一個由想像力主導的場域，現實中的不可能在演唱會中都化為可能！結合虛擬與實體雖然是當今演唱會的主流，但重點是這兩者結合所要傳達的意義。例如 Jesse 和 MUSE 合作過一個案子，希望傳達出現代主義論述裡，政府壓迫人民的感受。那麼這種壓力該如何視覺化？
當時，他們直覺地聯想到：四四方方、看起來無比沈重而冰冷的政府機關建物。這個視覺意象，最終發展成 MUSE 的演唱會舞台上的11根螢幕柱體。視覺上，這些長方體經過任意排列組合後，可以被投射燈光、MV、甚至即時影像，提供演唱會非常多元的表現方式。
MUSE《Simulation Theory》演唱會上的多螢幕呈現。（Photo Credit：Todd Moffses）
重點3｜每一次的演唱會都訴說著動人的故事，而不僅僅只是音樂表演
演唱會傳達的不只是音樂，而是完整的故事。有一次，Jesse 希望在演唱會中表現一個獨裁者的誕生與隕落，因此設計出一個「無性別」的主角。首先，拍攝一位短髮女演員的畫面，接著透過3D掃描技術建模，再用 Mapping 的方式結合特效形成動畫。動畫內容使用燈光探測器來生成，一旦偵測到燈光就自動產生波紋線，這些線條配合音樂逐漸地聚合收攏，讓觀眾感覺一個君王正從眼前的虛擬世界中誕生。整合不同科技後的視覺效果，讓故事加倍動人。
Sooner Routhier：Sooner Rae Creative 創辦人 x 裝置量體創造記憶點
重點4｜巨型舞台裝置，烙印難忘回憶
與無伴奏純人聲組合 Pentatonix 合作時，為了滿足對舞台壯觀吸睛的期待，Sooner 製作了一些可以自由組裝的箱子，能夠在舞台上排列成各種形狀，如金字塔型。如此一來，歌手可以站立其上、移動位置，箱體立面也可以顯示影像、打光。這個概念首場就擄獲樂手的心，所以第二場就加碼成鋼琴琴鍵般的排列方式，進一步呼應 Pentatonix 的 LOGO。
讓 Sooner 印象更深刻的案例，是美國知名重金屬樂團 Mötley Crüe。因為團員偏好壯觀的場景，Sooner 和 Robert Long（SRae Productions 另一位創辦人）在2009年的演唱會上，設計出一個巨大的圓形螢幕，讓樂手們的剪影投射其上。再配合方格柵組合而成的面板、可移動的吊臂等，營造出遼闊的視覺感。
後來的合作中，Sooner 又為 Mötley Crüe 鼓手的 Tommy Lee 完成了青少年時的狂想：在雲霄飛車上打鼓。舞台矗立著120呎高的360度圓形軌道，他一邊繞行、一邊打鼓，直到最高點時倒吊在空中，鼓聲依舊力道十足。這時背景螢幕上，出現一隻3D掃描投影的手，似乎一把將車廂舉了起來。令人驚奇的設計果然反應熱烈，讓後來 Sooner 與 Mötley Crüe 加碼升級雲霄飛車，從舞台延伸到觀眾席，再度加深了互動感。
Sooner Rae Creative 創辦人 Sooner Routhier（右）在《2019 臺北流行音樂國際論壇》上熱情分享。（Photo Credit：臺北流行音樂中心）
Sooner 曾為美國電音樂團 DEPECHE MODE 的「Global Spirit」世界巡迴演唱會進行設計。（Photo Credit：Ralph Larmann）
Jesse Lee Stout x Sooner Routhier
重點5｜燈光設計跳脫傳統框架，但並非盲目追求新科技
Sooner 認為燈光與影像是互補的，例如在兩人合作 JAY-Z 的 Barclays 開幕演出時，把所有需要的燈具，集中在兩片LED螢幕拗折的接合處，搭配現場亮面的地板和天花板，就能讓燈光與影像折射效果更為突出。
Jesse 提到與 SEAL 的合作時，嘗試在演唱會的燈光設計上，跳脫千篇一律的光束表現，而運用飽和色彩，讓演唱會的視覺設計反映出 SEAL 的成長。為了跳脫傳統，Sooner 也希望在燈光設計上創造出足夠的色彩，但是色溫又要能與投射的影像協調，產生整體的美感。最終想到的作法，是在舞台背板掛上簾幕，讓燈光打在上面反射，或讓影像投射其上，讓影像與燈光呈現出有趣的轉換。
至於不斷進步的燈光設備，Sooner 強調，自己雖然喜歡新科技，但不會為用而用。自認燈光師首要任務是用燈光讓場景更突出，所以她同樣熱愛傳統的燈具，關鍵是要選擇適合的，而不見得是最新的。
G-Eazy「Endless Summer」巡迴演唱會（Photo Credit：Grady Brannan）
重點6｜IG 當道，得同時驚艷現場觀眾和滑世代粉絲
兩人都異口同聲認為，拍攝效果和現場感受同等重要。Sooner 指出，過去的舞台設計，以現場觀眾為核心，但是 Instagram 時代的挑戰是，除了現場好不好看，還得考慮手機拍起來的視覺效果。當然，在社群媒體上呈現的影像，也必須符合藝人的形象與風格。這一點，正好呼應了 Jesse 將專輯和舞台設計統合的理念。
重點7｜有效溝通不但重要，也同樣得經過「設計」
Sooner 認為要先了解創意總監想訴說的故事，再決定燈光採用單色或混色。同時，也必須控制螢幕亮度，讓它與燈光相互配合。她進一步談到自己的作法：以歌曲為單位，觀察燈光與影像的配合，再決定要讓影像或是燈光突出一些。
Jesse 也無私分享了個人的溝通技巧，藉此減少客戶大幅變動曲序的機會。因為燈光與編舞及樂手入場、走位、定位點都有關係，一旦臨時變更曲序就會造成很大的問題，所以必須讓過去不了解的客戶接受，定下曲目才有助於確保完美的整體效果。配套的做法，是可以先建立起一個容許更動的框架，框架內每個群組預備多首歌曲，將曲序調動的可能方案都事先規劃好。
看到這裡，你是否對 Jesse 和 Sooner 的心路歷程和創作過程更加好奇了呢？可別錯過 MOT TIMES 與兩人的深入專訪！
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