一頂消暑清涼的手工藺草帽，其實比我們想像的耗時費工
在以前沒有冷氣機的年代，天然藺草製成的草蓆，是家家戶戶必備的消暑良品。藺編產業鼎盛時期，光是苑裡鎮上就有多達30多家帽蓆行林立，現年88歲的劉蔡腰阿嬤回憶道：「當時完全沒有工廠，家家戶戶都在編，從早做到晚。以前晚上沒有電燈，大家都是圍著煤油燈在做。我當時都是編草蓆、包包與片材，我妹妹很會做四邊框的草蓆！」
藺草工藝品的生產，其實遠比我們所想的耗時費工，除草繩可以透過機器大量生產外，其他製品皆需透過手工完成。（Credit：藺子工作室）
隨著產業工業化與人口外移，比起生產便宜的塑膠製品，手工藺編售價相對較高，導致產業逐漸蕭條，全鎮只剩下四間老店咬牙經營，曾逾50公頃的藺草田，目前剩下不到1公頃，而壓制草帽帽型的關鍵製帽機，目前苑裡鎮上僅存最後兩台，且使用都已超過半甲子，部分搭配壓制帽型的模具，也因過於老舊，無技師可修復，一旦機器損壞，產業也將面臨被迫中斷的危機。
壓制草帽帽型的關鍵製帽機，目前苑裡鎮僅存最後兩台，且使用都已超過半甲子，因過於老舊，無技師可修復，一旦機器損壞，產業也將面臨被迫中斷的危機。（Credit：藺子工作室）
壓制草帽帽型的關鍵製帽機，目前苑裡鎮僅存最後兩台，且使用都已超過半甲子，因過於老舊，無技師可修復，一旦機器損壞，產業也將面臨被迫中斷的危機。（Credit：藺子工作室）
藺草工藝品的生產，其實遠比我們所想的耗時費工，除草繩可以透過機器大量生產外，其他製品皆需透過手工完成。以藺草帽為例，看天吃飯的藺草，從種植到可提供編織至少需 90 天，從收割、曬草、草料處理等，之後從一根草到製成一頂帽子，還需再經歷七道步驟，約 10至13個工作天才能完成初步帽型。
苗栗苑裡曾逾50公頃的藺草田，目前剩下不到1公頃。（Credit：藺子工作室）
藺草收割。（Credit：藺子工作室）
曬藺草。（Credit：藺子工作室）
草料處理。（Credit：藺子工作室）
藺草從種植到可提供編織至少需 90 天，從收割、曬草、草料處理等，而從一根草到製成一頂帽子，還需經歷七道步驟才能完成初步帽型。（Credit：藺子工作室）
生產工時高，加上東南亞廉價產品傾銷，儘管政府致力推動文化復育，仍無法提供產業穩定收益。加上藺編工藝仰賴長者口耳相傳，但目前擁有編織技術的婦女，大多在 60 歲至 90 歲之間，老藝師的凋零與斷層，讓藺編面臨失傳危機。
七年級生翻轉傳統，工藝復興從數位化開始
「我希望能成為對阿嬤好的人。」近年來陸續有年輕世代投入藺編產業，藺子工作室便是其中之一。
今年30歲的台南人廖怡雅，與苑裡出生的丈夫李易紳，投入藺編工藝傳承近十年，為能帶給老藝師穩定就業環境，在2016年成立品牌「藺子」，初期因缺乏資金，只能到處找市集擺攤、找通路。「傳承這種事情若沒有人堅持下去，五年、十年後可能就不見了。」工作室成立 2 年多來，合作藝師從最初4位，目前已與32位在地藝師合作，2018年開始更有3位平均年齡25歲在地青年，共同投入藺草種植、產品設計與編織教育，還租了兩百坪田種植草料，解決產業缺草的困境。
30歲的台南人廖怡雅（左），與苑裡出生的丈夫李易紳，投入藺編工藝傳承近十年，並在2016年成立品牌「藺子」。（Credit：藺子工作室）
30歲的台南人廖怡雅（左），與苑裡出生的丈夫李易紳，投入藺編工藝傳承近十年，並在2016年成立品牌「藺子」。（Credit：藺子工作室）
為符合藝師勞力成本，藺子以優於市場收購價向阿嬤購買作品，並透過自耕草料、異材質設計、開設培訓課程等，為藺草工藝尋找更多可能。在創新的同時，更致力保存傳統工藝技術，將長者口述藺編流程以數位化繪圖，紀錄20種編紋、30 個步驟，藉由全方位產業鏈的建置，提升藝師及產業收入、增加在地就業機會，讓藺編工藝發展持續發芽茁壯。
藺子開設培訓課程，鼓勵在地青年共同投入藺草種植、產品設計與編織教育，讓藺編工藝發展持續發芽茁壯。（Credit：藺子工作室）
藺子開設培訓課程，鼓勵在地青年共同投入藺草種植、產品設計與編織教育，讓藺編工藝發展持續發芽茁壯。（Credit：藺子工作室）
隨著年輕世代投入藺編推廣，有越來越多民眾認同藺編工藝價值，願付出相對較高的價格，支持純手工藺草製品，也讓許多在地長輩，透過藺編技術，重新找回生活目標與成就感。藺子工作室發起《藺編工藝復興計畫》，希望完成兩大目標：一是透過集資購買新製帽機後，將租下一處空間放置機器，與其他帽蓆行建立合作機制，僅收取機器的操作和維護費用，一起用機器創造產業榮景，阻斷產業斷裂的危機；二是希望從種草到教育，努力復育整個產業鏈，讓台灣300年文化工藝持續前進、走更遠。
編輯/李玲玲
